チャーリーさんの花嫁−16page






 落下したエリの体を少年が受け取ったのを確認した。
 『キミの役目だ』
 少年の目が物言わず我輩に語っていた。
 当然だ。
 これは我輩とエリの物語だ。
 決して、悲惨な死を遂げた少女の亡霊が紡ぐ、巻き添えの物語にしてなるものか。

「どうして、そんな状態でまだ動けるの!?」

 片腕を噛み砕かれた石膏像が、悲鳴のような声を上げた。
 我輩は人骨模型。下半身を切り落とされようが、頭を切り離されようがどうという事はない。
 右手で下半身の骨盤を、左手で頭蓋骨を持てばいい。
 石膏像が半狂乱で残った片腕を振り回し、我輩の頭蓋骨の半分を砕いたが、そんな事は知ったことか。
 頭蓋骨の欠片が飛び散るよりも早く、残ったほうの腕にも我輩は噛み付いた。

「や、やめてっ!」

 もはや一片の情もかけるつもりはない。
 我輩の頭蓋骨を持つ左手薬指がエリの苦痛を今も伝える。
 それを力にかえて、顎に伝える。乾いた音と共に石膏像の腕が落ちる。

「少年よっ! この狂った世界を終わらせるにはどうすればいい?」
「この七不思議の世界と現実を繋いでいたのは『焼却炉の前のおじさん』だった。そして、その七不思議は今『喋る石膏像』と融合している。『喋る石膏像』の物語を壊してしまえば、後は連鎖的さ」
「つまりは」

 我輩は右手に力をこめた。下半身を踏ん張り、我が上半身を後ろに振った。

「こやつを壊せば良いのだな」
「その通り」

『喋る石膏像』にこれ以上何も言わせるつもりもない。
 勢いをつけて、上半身を石膏像に叩きつけた。
 あばら骨が石膏像に突き刺さり、折れ、ばらばらになった背骨は石膏像の欠片と一緒に飛び散った。






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