「やっぱり…信用できない」

　返る道すがら智子は言った。

「何か、隠してる。そんな気がする」

　健太郎は答えなかったが、智子と同様に感じていた。
　なにより、あの【紅】のＤＦと戦った夜、炎気、炎術という言葉を知っていた気がしたから。
　八識の説明では知識も覚醒と共に身につくと言っていたが、では牙翼、刃烈の名前は？
　いくらなんでも、ＤＦ個人の名前まで最初から知っているはずがない。
　だが、これ以上の追求はしてはいけない気がした。
　これからかも【紅】のＤＦと遭遇する可能性を考えると八識達にたよざらるをえない。

「それでも、敵に回られるよりよっぽどマシだよ」
「そうだけどっ！」

　我慢できないと言った風に健太郎に言葉にかみつく智子。
　健太郎は智子をなんとかなだめようとしたが、ふと視線を感じた。

　あの人だ。

　見かけたのは前に一度だけ。
　それでも同一人物だと健太郎は確信していた。
　あの時と同じレザーのジャケットとズボン。サングラスはしていなかったので視線があった。
　だが、女性の方は興味ないという風に去っていった。

　あの人も、もしかして…ＤＦ？

　中途半端に智子をなだめている途中だったので、爆発寸前の智子に気付かないまま、女性の去った方を見たままだった。